Guest Post: A Swiss Transgender Voice

    Switzerland is not always a land of openness towards ideas that are considered new or foreign.  Just three examples:
    1. Women were only granted the right to vote in 1971 on a national level and in 1991 in one last Canton.(1)
    2. Switzerland has not yet, as of January 2021, legalized same-sex marriage.
    3. Switzerland did not join the United Nations until September 2002.
    So I present today's guest post with gratitude towards Gabrielle. It cannot always be easy to be a transgender woman in a relatively conservative country.  Let us see what she has to say, in French, with an English translation below.  As you will see from the post below, the last line is, unfortunately, what I find to be the typical reaction here in Switzerland.  But things are changing, slowly.

Bonjour, je m’appelle Gabrielle (prénom d’emprunt). Je suis une femme transgenre depuis un peu moins d’une année.

En 2019, je suis entrée de façon inattendue dans la vie politique de ma région. J’en suis venue à occuper un poste de secrétaire dans une association communale. Je suis entrée en fonction alors que je n’avais pas encore entamé mon traitement hormonal de féminisation. Toutes mes démarches prenaient du temps, alors je ne me suis pas inquiétée de ce qui allait se passer dans un avenir proche.

Puis le printemps 2020 est arrivé, ainsi que mon premier rendez-vous chez l’endocrinologue. Le semi-confinement et le traitement hormonal débutèrent quasiment en même temps. C’était une aubaine. Entamer ma transition en huis clos, à l’abris des regards.

Puis le mois de juin arriva. Et mes premiers changements physiques. Ma poitrine me faisait mal. Ce qui m’a forcée à m’acheter des sous-vêtements féminins plus vite que je ne le pensais. Mes seins devenaient visibles. Je ne pouvais plus les cacher. Alors j’ai fait mon coming out sur mon lieu de travail. D’abord auprès de mes collègues. Puis de la hiérarchie. Leur réaction a été magnifique.

Puis est arrivé le jour où je devais assister à une réunion de mon association communale. L’effet des hormones en ce mois de juin était terrible. J’étais dépassée. Extérieurement, je donnais l’impression d’être revenue en adolescence. Puis à la fin de la séance, j’ai décidé de sauter le pas. J’ai fait mon coming-out auprès des membres de la-dite association.

Deux jours après, j’étais remplacée par quelqu’un de « plus compétent ».

-Gabrielle

   Translation from French: Hello, my name is Gabrielle (pen name). I have been a transgender woman for just under a year.

In 2019, I unexpectedly entered the political life of my region. I came to work as a secretary in a municipal association. I took office when I had not yet started my feminization hormone treatment. All of my legwork was taking time, so I didn't worry about what was going to happen in the near future.

Then spring 2020 arrived, along with my first appointment with the endocrinologist. The semi-confinement and the hormonal treatment began almost at the same time. It was a godsend. Begin my transition behind closed doors, out of sight.

Then the month of June arrived. And my first physical changes. My chest ached. Which forced me to buy feminine underwear faster than I thought. My breasts were becoming visible. I couldn't hide them anymore. So I came out to my workplace. First with my colleagues. Then from the hierarchy. Their reaction was magnificent.

Then came the day when I had to attend a meeting of my communal association. The effect of the hormones in that month of June was terrible. I was overwhelmed. Outwardly, I looked like I was back in my teens. Then at the end of the session, I decided to take the plunge. I came out to the members of the said association.

Two days later, I was replaced by someone "more competent."

 
    -Gabrielle